Kenneth Fearing war ein amerikanischer Dichter, Romancier und Gründungsherausgeber der „Partisan Review“. Die Literaturkritikerin Macha Rosenthal nannte ihn „den bedeutendsten Dichter der amerikanischen Depression“. Fearing wurde in Oak Park, Illinois, als Sohn von Harry Lester Fearing, einem erfolgreichen Anwalt aus Chicago, und Olive Flexner Fearing geboren. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er ein Jahr alt war, und er wuchs hauptsächlich bei seiner Tante Eva Fearing Scholl auf. Er besuchte die Oak Park und die River Forest High School und war, wie schon sein Vorgänger Ernest Hemingway, Redakteur der Schülerzeitung. Nach seinem Studium an der University of Illinois in Urbana und der University of Wisconsin zog Fearing nach New York City, wo er eine Karriere als Dichter begann und sich in der linken Politik engagierte. In den 1920er und 1930er Jahren veröffentlichte er regelmäßig im „New Yorker“ und war Mitbegründer der „Partisan Review“. Gleichzeitig arbeitete er als Redakteur, Journalist und Redenschreiber und verfasste zahlreiche Groschenromane. Einige von Fearings Groschenromanen waren Softpornos, die er oft unter dem Pseudonym Kirk Wolff veröffentlichte. Eine Auswahl seiner Gedichte wurde im Rahmen des „American Poets Project“ der Library of America publiziert. Seine gesammelten Gedichte, herausgegeben von Robert M. Ryley, erschienen 1994 bei der National Poetry Foundation. Fearing veröffentlichte mehrere Gedichtbände, darunter „Angel Arms“ (1929), „Dead Reckoning“ (1938), „Afternoon of a Pawnbroker and other poems“ (1943) und „Stranger at Coney Island and other poems“ (1948), sowie sieben Romane, darunter „The Big Clock“ (1946). 1950 wurde er vom US-Staatsanwalt in Washington, D.C., vorgeladen. Auf die Frage, ob er Mitglied der Kommunistischen Partei sei, soll er geantwortet haben: „Noch nicht.“ Fearing starb 1961 an einem malignen Melanom im Lenox Hill Hospital in Manhattan.