У забачену војну базу у Аризони стиже крути и амбициозни пуковник Овен Терсдеј, незадовољан што је прекомандован на Дивљи запад. На терену га дочекује искусни капетан Кирби Јорк, који одлично познаје прилике и локално племе Апача под вођством поглавице Кочиза. Сукоб између двојице официра брзо ескалира када пуковник Терсдеј, вођен ароганцијом и жељом за личном славом, одбије капетанове савете да са Индијанцима преговара мирно и поштено. Својом тврдоглавошћу и непоштовањем противника, нови заповедник доноси низ катастрофалних тактичких одлука које цео коњички пук директно воде у немилосрдну и трагичну заседу код кањона.